노니는 괌, 하와이, 피지 등 주로 남태평양 지역에서 서식하는 열대 식물로 모린다 시트리 폴리아 나무 열매입니다. 이 열매는 식품 및 약용으로 많이 이용되고 주로 주스, 분만, 차 등으로 가공하여 섭취하게 됩니다.
이 열매는 노란색의 울퉁불퉁한 망고 크기의 과일이며 매우 쓴맛이 나고 때로는 진한 향의 치즈와 같은 뚜렷한 냄새가 특징입니다. 폴리네시아 사람들은 2000년 이상 전통 민속 의학에서 노니를 사용해 왔습니다.
일반적으로 변비, 감염, 통증 및 관절염과 같은 건강 문제를 치료하는 데 사용되어 왔으며, 강력한 항산화제가 함유되어 있어 여러 가지 이점을 제공합니다.
이 글에서는 노니를 섭취할 경우 얻을 수 있는 여러 이점에 대해 자세히 알려드리고자 합니다. 이 글을 끝까지 정독하시길 바랍니다.
노니 효능
노니 성분은 탄수화물을 포함하여 비타민C, 비오틴, 엽산, 마그네슘, 칼륨, 칼슘, 비타민E가 풍부합니다. 섭취 시 여러 이점을 제공하지만 가장 대표적인 노니 효능은 다음과 같습니다.
1. 강력한 항산화제 포함
2. 흡연으로 인한 세포 손상으로부터 보호
3. 콜레스테롤을 낮추고 심장 건강을 지원
4. 운동 중 지구력을 향상시키는 데 도움
5. 관절염 통증을 완화
6. 면역 체계 강화
강력한 항산화제
노니에는 높은 수준의 항산화 물질이 포함된 것으로 유명합니다. 산화 방지제는 자유 라디칼이라고 하는 분자로 인한 세포 손상을 방지합니다. 신체는 최적의 건강을 유지하기 위해 한산화제와 자유라디칼의 건강한 균형이 필요합니다.
노니의 주요 항산화제는 베타카로틴, 이리도이드, 비타민C와 E가 해당합니다. 특히 이리도이드(Iridoids)는 시험관 연구에서 강력한 항산화 활성을 보여 주었습니다.
또한 여러 연구에 따르면 노니에서 발견되는 항산화제가 풍부한 식단은 심장병 및 당뇨병과 같은 만성 질환의 위험을 낮출 수도 있습니다.
세포 손상 방지
노니는 특히 담배 연기로 인한 세포 손상을 줄일 수 있습니다. 담배 연기에 노출되면 위험한 양의 자유 라디칼이 생성됩니다. 과도한 양은 세포 손상을 일으키고 산화 스트레스를 유발할 수 있습니다.
산화 스트레스는 심장병, 당뇨병 및 암을 포함한 많은 질병과 관련이 있습니다. 몇 가지 연구에 따르면 항산화제가 풍부한 음식을 섭취하면 산화스트레스를 줄일 수 있습니다.
한 연구에서는 담배를 많이 피우는 사람들에게 하루에 4온스(118ml)의 노니 주스를 제공하고 관찰하였습니다. 1개월 후 참가자들은 기본 수준에 비해 자유 라디칼이 약 30% 감소한 것으로 나타났습니다.
담배 연기는 또한 암을 유발하는 것으로 알려져 있습니다. 담배 연기의 특정 화학 물질이 체내 세포에 결합하여 종양 성장을 일으킬 수 있습니다. 노니 주스는 이러한 암을 유발하는 화학 물질의 수치를 낮출 수 있습니다.
2건의 임상 실험에서 1개월 동안 매일 118ml의 노니 주스를 마시면 담배 흡연자의 암 유발 화학 물질 수준이 약 45% 감소한 것으로 나타났습니다.
중요한 것은 노니 주스를 통해 흡연이 건강에 미치는 부정적인 영향을 모두 없애는 것은 아니기 때문에 되도록 금연을 하는 것이 우선입니다.
심장 건강 지원
노니 주스는 콜레스테롤 수치를 낮추고 염증을 줄여 심장을 건강하게 유지할 수 있도록 도와줍니다. 콜레스테롤은 신체에서 많은 중요한 기능을 가지고 있지만 특정 유형의 과잉은 만성 염증과 마찬가지로 심장 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
한 연구에 따르면 1개월 동안 하루에 최대 188ml의 노니 주스를 마시면 총 콜레스테롤, LDL(나쁜 콜레스테롤) 수치 및 염증성 혈액 표지자 C 반응성 단백질의 수치를 낮추는 데 도움을 주는 것으로 나타났습니다.
유의미한 것은 노니 주스의 이러한 효과는 비흡연자 보다 흡연자에게서 더 뚜렷한 효과가 있다는 것입니다.
운동 중 지구력 향상
노니는 육체적 지구력을 향상시킬 수 있습니다. 실제로 태평양 섬 주민들은 노니 과일을 먹으면 긴 시간 동안 낚시를 하는 데 도움이 된다고 말합니다.
몇 가지 연구에 따르면 운동 중에 노니 주스를 마시는 것이 좋은 영향을 미칩니다. 예를 들어, 3주간의 한 연구에서는 장거리 달라기 선수들에게 하루에 두 번 노니 주스 100ml를 마시게 하고 다른 그룹에는 가짜 노니 주스를 마시게 하였습니다.
노니 주스를 마신 그룹은 가짜 주스를 마신 그룹보다 평균 피로 회복 시간이 21% 증가하여 지구력이 향상되었습니다. 다른 인간 및 동물을 대상으로 한 연구에서는 노니 주스를 사용하여 피로를 해소하고 지구력을 향상시키는 유사한 결과가 나타났습니다.
이는 육체적 지구력의 증가는 항산화제와 관련성이 있는 것으로 보이며 일반적으로 운동 중에 발생하는 근육 조직의 손상을 줄일 수 있습니다.
관절염 환자의 통증 완화
2000년 동안 노니 열매는 통증을 완화하기 위해 전통 민속 의학에 사용되어 왔습니다. 일부 연구를 통해 이를 검증하기도 하였는데 예를 들어, 1개월간 진행된 연구에 따르면 척추 퇴행성 관절염이 있는 사람들에게 15ml의 노니 주스를 섭취하도록 하였습니다.
참가자들의 60%에서 통증이 완전히 완화되는 등 전체적인 통증 수치 점수가 상당히 낮아졌습니다. 다른 유사한 연구에서는 골관절염 환자에게 매일 89ml의 노니즙을 섭취하도록 하였습니다.
90일 후 관절염 통증의 빈도와 중증도가 현저히 감소하고 건강이 많이 향상되었습니다. 관절염 통증은 주로 염증 및 산화 스트레스 증가와 관련이 있습니다.
면역 체계 강화
노니는 다른 과일과 마찬가지로 비타민C가 풍부합니다. 예를 들어 타히티안 노니 주스 100ml에는 비타민 하루 권장량의 약 33%를 함유하고 있습니다.
비타민C는 활성 산소 손상과 환경 독소로부터 세포를 보호하여 면역 체계를 강화하는 데 도움을 줍니다. 대표적인 노니 효능으로 알려진 베타카로틴과 같은 다른 항산화 물질도 면역 건강을 향상시킬 수 있습니다.
8주간의 소규모 연구에 따르면 매일 330ml의 노니 주스를 마신 사람들은 면역 세포 활동이 증가하고 산화 스트레스 수준이 낮아졌습니다.
노니 부작용
노니에는 칼륨이 풍부하여 만성 신장 질환이나 신부전 환자는 혈액 내 이 화합물이 안전하지 않을 수 있습니다. 또한 노니는 고혈압 치료에 사용되는 약물이나 혈액 응고를 늦추는 데 사용되는 약물과 상호 작용할 수 있습니다.
이러한 이유로 신장 질환이 있는 환자와 혈압약을 복용 중인 환자는 담당의와 상의 후 섭취를 해야 합니다.
