직장이 왜 유일한 수단이라고 생각할까?
우리는 오래 전부터 돈을 버는 방식까지도 모방을 해왔습니다.수천 년 동안 농부의 자식들은 부모를 모방하여 농부가 되었고 제화공의 자식들은 부모의 대를 이어 제화공이 되었습니다.영어식 이름에 파머,스미스,카펜터,테일러 등이 많은 것도 그런 이유입니다.하지만 산업혁명이 일어나면서 파머,스미스,카펜터,태일러 등의 성을 가진 수백만 명의 후손들이 대대로 이어오던 가업을 물려받는 대신 도시로 나가 새로운 개념의 일 , 즉 직장을 모방하기 시작했습니다.사람들은 직장을 모방하는 것으로 몇 세대 동안 만족스러운 삶을 살아왔습니다. 특히 산업혁명이 불꽃처럼 피어올랐던 미국에서는 더욱더 그랬습니다.왜냐하면 두번의 세계대전과 대공황을 겪으면서 대대수의 사람들은 가족이나 주변 사람들을 모방하여9시에 출근하고 5시에 퇴근하는 안정적인 직장생활에 대해 만족스러워했기 때문입니다.그결과 취직만능 의 사고방식이 고착화 되었고 현재의 생활수준 이상을 기대하지 않는 한 사람들은 직장생활을 모방하며 삶을 이어갔습니다.인생의 다른 모든 것과 마찬가지로 모방에도 단점은 있습니다. 우리가 모방하는 그 무엇인가가 반드시 좋거나 능률적이거나 생산적인 것은 아니기 때문입니다.또한 불행하게도 모방이 사람들의 창의적인 생각을 가로막거나 변명의 수단으로 이용되는 경우도 많습니다. 어느 지역의 번화가에서 가게를 운영하던 한 노인이 있었습니다.그는 가게 앞의 진열장에 대형 괘종시계를 놓아두었는데,어느 날 우연히 한 남자가 가게 앞을 지니다가 괘종시계 앞에 멈춰 서서 회중시계를 꺼내 시간을 맞추는 것을 보았습니다.처음에는 별다른 생각 없이 지나쳤는데 그는 날이면 날마다 낮12시가 되면 어김없이 나타나 시계를 맞추곤 했습니다. 하루는 더 이상 궁금증을 참지 못한 노인이 그남자에게 다가가 매일 그곳에서 시간을 맞추는 이유를 물어보았습니다.그러자 그 남자는 빙그레 웃으며 대답했습니다. 저는 이 마을 제분소의 공장장입니다.매일 오후 5시에 작업종료 신호를 정확히 보내야 하기 때문에 늘 이 시계를 보며 시간을 맞추는 것입니다.그 말을 들은 노인은 깜짝 놀라는 표정으로 남자를 바라보더니 이내 웃음을 터뜨리고 말았습니다.하지만 노인의 웃음을 이해하지 못했던 남자는 불쾌하다는 듯한 표정을 지으며 한 발 뒤로 물러서서 화를 냈습니다. 왜 웃는 것입니까? 미안합니다 기분이 상하셨다면 사과드리지요, 하지만 정말로 웃음을 참을 수가 없군요.저는 지난 몇 년 동안 당신이 5시에 작업종료를 알리는 소리를 듣고 괘종시계를 맞춰왔거든요. 이 이야기는 무조건 모방하는 것의 단점을 잘 보여주고 있습니다. 실제로 우리는 다른 사람을 모방하고 또한 다른 사람들은 우리를 모방합니다. 그리고 그사람들은 자신이 모방하는 사람이 정답을 알고 있다고 생각합니다. 쉽게 말해 우리는 타인을 모방하면서 좋은 것 혹은 제대로 하는 사람을 모방 한다고 여기는 것입니다. 마찬가지로 우리가 직업을 선택할 때, 별다른 생각 없이 다른 사람들이 하는 대로 따라서 선택한다면 이런 문제가 일어나게 됩니다. 그럼에도 불구하고 대대수의 사람들은 직장을 갖는 것이야말로 부를 창출하는 가장 최선의 방법이라고 생각합니다. 하지만 직장은 진정한 부를 창출하는 것이 아니라 일시적인 소득만 창출할 뿐입니다. 그리고 진정한 부와 일시적인 소득 사이에는 엄청난 차이가 존재합니다.
모방은 인류가 지닌 가장 강력한 배움의 수단이지만 때로는 한 걸음 뒤로 물러서서 우리가 무엇을 모방는지 그리고 왜 모방하는지에 대해 생각해 볼 필요가 있습니다. 더불어 모방을 통해 우리가 얻고자 하는 것을 실제로 얻을 수 있는지를 확인해 보아야 합니다. 앞에서 저는 다음과 같은 질문을 여러번 되풀이했습니다. 왜 우리는 부의 창출을 모방하는 방법을 찾아내지 못 했을까요? 이 질문에 대한 해답은 너무도 명백합니다. 그것은 바로 대다수의 사람들이 진정으로 부를 창출하는 길 대신 일시적인 소득을 창출하는 직장생활의 길을 모방해 왔기 때문입니다.