시간은 현명하게 사용해야 된다.
진정한 '부'란 과연 무엇일까?
'부'에 대해 이야기할 때 흔히 떠올리는 것이 경제적인 부분이지만, 사실 '부'라는 것은 사람마다 그 의미를 다르게 받아들일 수 있습니다. 제가 생각하는 부는 단순히 내가 원하는 물건들을 살 수 있는 것 만을 의미하지는 않습니다. 물론 원하는 물건을 갖게 된다는 것은 대단한 즐거움이 지만 제가 생각하는 진정한 부는 자유를 의미합니다. 저는 '부'에 대해 다음과 같은 정의를 내리고 있는데 이것은 '부'가 안겨주는 최대의 혜택을 표현하는 말이라고 생각합니다. 억만장자인 빌 게이츠가 마이크로소프트사의 최고경영자 자리를 지키고 잇는 것은 어쩔 수 없이 그 일을 해야만 하기 때문이라고 생각합니까? 아마도 그 일을 원하기 때문 일 것입니다. 빌 게이츠는 일시적인 소득이 아니라 진정한 부를 창출해냈기 때문에 자신이 원하는 일을 원하는 때에 할 수 있을 만큼 충분한 돈과 시간이 있는 것입니다. 한 마디로 말해 진정한 부란 자유를 의미합니다. 전 세계적으로 수백 개의 공항 면세점을 소유하고 있는 척 피니도 빌 게이츠와 마찬가지로 수십억 달러에 달하는 부를 축적한 사람입니다. 1984년 35억 달러에 달하는 자산 중에서 99.5%를 자선단체에 기부한 그는 현재 세계 곳곳을 누비며 뜻있는 사회사업을 위해 자신이 돈과 시간을 투자하고 있습니다. 빌 게이츠와 척 피니는 모두 진정한 부란 자신이 원하는 때에 원하는 일을 하며 시간과 돈을 사용할 수 있는 자유를 누리는 것임을 잘 알고 있습니다. 다만 빌 게이츠는 자신의 시간을 좀 더 많은 부를 창출해내는 데 쓰기로 결정했고 피니는 재산을 남들에게 나눠주는 데 사용하기로 선택을 했을 뿐입니다. 어쨌든 두 사람이 내린 결정은 서로 다르지만, 그들이 원하는 것을 마음껏 할 수 있도록 해 준 공통분모는 바로 진정한 "부"입니다. 대부분의 사람들은 진정한 부란 돈을 많이 갖고 있어서 원하는 것을 마음껏 살 수 있는 것이라고 생각합니다. 하지만 지혜로운 사람들은 진정한 부란 원하는 물건을 마음껏 살 수 있는 것이 아니라 원하는 일을 할 수 있는 시간을 많이 갖는 것임을 알고 있습니다. 곰곰이 생각해 보십시오. 만약 당신이 노인이 되어 일생을 되돌아본다고 가정했을 때 무엇이 가장 후회스러울 것 같습니까? 좀 더 비싼 집을 사지 않은 것이 후회스러울까요? 아니면 아이들이 어릴 때 그들과 좀 더 많은 시간을 함께 하지 못한 것이 후회스러울까요? 무엇이 가장 후회스러울 것 같습니까? 승진하기 위해 밤낮으로 일에 매달리지 않은 것이 후회스러울까요? 아니면 당신의 가족과 친구들이 당신을 필요로 할 때 그들과 좀 더 많이 함께 있지 못한 것이 후회스러울까요? 시간은 누구에게나 주어지는 가장 공평한 자산입니다. 더불어 어떤 금은보화보다 더 소중한 것입니다. 왜냐하면 지나간 시간은 일생을 통해 두 번 다시 돌이킬 수 없기 때문입니다. 만약 사고로 자동차가 망가졌다면 새로 구입하면 됩니다. 만약 직장을 잃었다면 다른 직장을 구하면 됩니다. 만약 투자에 실패하여 돈을 잃었다면 다시 노력하여 벌면 됩니다. 하지만 헛되이 낭비했거나 잃어버린 시간은 결코 되찾을 수 없습니다. 한 번 가버린 시간은 영영 되돌아오지 않습니다. 중국에서 전해 내려오는 다음의 속담은 시간의 중요성을 잘 표현하고 있습니다. 한 순간일지라도 시간을 낭비하는 것보다는 차라리 전 재산을 우물 속에 던져버리는 것이 낫다. 제가 원하는 것을 원하는 때에 할 수 있을 만큼 충분한 시간과 돈이 있는 것이 진정한 부라고 하는 이유도 바로 이 때문입니다. 진정한 부가 가져다주는 가장 커다란 혜택은 당신이 원하는 대로 시간을 마음껏 쓸 수 있는 자유를 갖게 된다는 점입니다.